소비자단체협의회 포럼
식품의약품안전처가 지난달 ‘당류 저감 종합계획(2016~2020)’을 발표하며 2020년까지 가공식품을 통한 당류 섭취량을 하루 열량의 10% 이내로 관리하겠다고 밝혔다. 사실상 ‘당과의 전쟁’을 선포한 셈이다.
하지만 정부의 당류 저감화 정책이 실효성을 거두기 위해서는 가공식품뿐 아니라 외식은 물론 길거리 음식까지 당 함량 표시를 의무화해야 한다는 주장이 제기됐다. 이와 함께 영유아·청소년에 대한 올바른 교육이 중요한 만큼 다량으로 당을 함유한 제품과 광고 등에 어린이들이 좋아하는 캐릭터 사용을 제한해야 한다는 지적도 나왔다.
4일 한국소비자단체협의회 주최로 서울 YWCA 대강당에서 개최된 ‘당류 저감화 정책과 소비자운동이 나아갈 방향’ 포럼에서 녹색소비자연대전국협의회 허혜연 녹색식품연구소 국장은 “당류 저감화를 위해선 당류 섭취를 줄일 수 있는 환경 조성이 선행돼야 한다”며 “무엇보다 소비자가 당류 함량에 대한 정보를 제공하는 것이 중요한데, 가공식품뿐 아니라 음식점, 커피전문점, 음료판매점을 비롯해 길거리음식 등 다소비 식품에 대해 영양성분표시를 확대해야 한다”고 주장했다.
특히 허 국장은 당 섭취량이 높은 연령대인 영유아 및 청소년 교육이 절실하다고 강조했다. 허 국장은 “우리나라 국민 전체 34%는 가공식품을 통한 당류 섭취량 기준을 초과했다. 이중 10~20대에서 47.7%, 6~11세는 47.6%가 기준을 초과했다”며 “이를 예방하기 위해서는 당을 다량 함유한 제품에 대해 캐릭터 사용을 금지하고, 어린이나 청소년들이 많이 시청하는 TV 시청 시간대에는 당 함량이 높은 식음료 광고를 제한할 필요가 있다”고 제안했다.
아울러 그는 민, 관, 기업, 학계 등으로 구성된 협의체를 통해 정부 법규에 의한 강압적 방법이 아닌 산업체와 민간과의 협력으로 국민 건강을 증진을 위한 자율적인 당 함량 감소 노력을 전개해야 한다고 말했다.
커피 등 다소비 식품 영양 성분 표시 확대
섭취량 높은 영유아·청소년 대상 교육 필요
당 많은 제품 캐릭터 사용·TV 광고 제한도
인제의대 서울백병원 임상영양연구소 강재헌 교수는 당 섭취량 감소를 위해선 소비자의 올바른 판단이 무엇보다 중요하다고 힘주어 말했다.
강 교수는 “우리 국민의 가공식품 중 당류 섭취 급원을 살펴보면 음료류, 빵, 과자, 떡류 순으로 나타났다. 이중에서도 당 섭취량 증가의 주범으로 탄산음료를 지목하고 있다”며 “하지만 실제 아동, 청소년의 경우 탄산음료와 비슷한 정도로 과실, 채소 음료를 통한 당류 섭취량이 높다. 이는 과실, 채소 음료에는 당이 적고, 탄산음료보다 건강에 좋을 것이라는 잘못된 인식에서 나온 결과”라고 지적했다.
이를 위해 강 교수는 “나날이 늘어나는 당 섭취량을 줄이기 위해서는 소비자들 스스로 더 현명해져야 한다”면서 “모든 소비자들이 당 과잉 섭취 문제점을 인지하고, 식품 구매 시 당 함량이 적은 식품을 고르기 시작한다면 식품업체에서는 당연히 당이 적은 식품을 더 많이, 더 다양하게 생산 공급하게 될 것이다. 이를 위해서는 당에 대한 올바른 인식 개선이 우선돼야 한다”고 강조했다.
아울러 강 교수는 배달음식과 외식업체에 대해서도 우려했다. 그는 “가공식품이 당 섭취량 증가의 주범으로 꼽히고 있지만 사실 배달음식 및 외식업체의 메뉴는 국민 건강을 위협할 정도로 심각하다”며 “1~2인 가족 증가로 외식 소비가 갈수록 증가하는 외식 식단의 문제는 반드시 개선돼야 한다”고 주장했다.
그러면서 강 교수는 가정 내 반찬 조리 시 설탕, 시럽 등 첨가당의 사용보다는 양파, 천연조미료 등 다른 방법으로 맛을 내는 방법을 제안했으며, 가공식품 구입 시에도 영양성분 표시를 꼼꼼하게 확인할 것을 당부했다.
강 교수는 “정부의 ‘당류 저감 종합대책’이 좋은 결실을 거두기 위해서는 소비자의 인식 개선과 식품업체들의 노력이 동시에 이뤄져야 한다”면서 “국민 건강 증진과 질병 예방, 높아진 국민의 삶의 질과 의료비 지출이 감소하는 긍정적 변화를 위해 당류 섭취 줄이기는 정부, 기업, 소비자가 함께 노력해야 할 것”이라고 입장을 분명히 했다.
한편 식약처는 ‘제1차 당류저감종합계획’을 발표하고 오는 2020년까지 가공식품을 통한 당류섭취량을 하루 열량 10% 이내로 관리하겠다고 밝혔다. 이에 따라 내년까지 시리얼류, 도시락 등 즉석섭취식품, 즉석조리식품, 코코아가공품 등을 대상으로 당류 영양표시가 의무화되고 ’19년까지 드레싱, 소스류, 복합조미식품, ’22년까지 식물성크림, 농축수산물조림, 과채가공품류 등으로 확대된다.
식약처는 영유아 및 청소년을 위한 적절한 당류 섭취를 위해 학교급식부터 당류 함량을 줄인 메뉴를 선보이고 영유아와 청소년이 적절한 당류 섭취를 할 수 있도록 교육을 실시할 방침이다.
