코코아 가격 2.2배 상승…초콜릿 등 인상 추진
김 원초 가격 50% 급증…조미김 15∼20% 올려
커피도 원두 값 급등…동서 등 장기화 우려
10개 중 7개 수입 원료…원활한 조달도 과제
4.10 총선이 끝나면서 식품·외식업계 가격 인상 러시가 본격화되고 있다.
설탕, 코코아, 커피 등 원재료 가격 폭등은 물론 인건비, 물류비 등 제반비용까지 오르고 있는 상황에서 그동안 정부의 물가안정 협조 차원에서 가격인상을 자제했던 업계지만 고환율이라는 악재까지 겹쳐 더 이상은 버틸 수 없다는 것이 업계의 하소다.
실제 aT 식품산업통계정보에 따르면 19일 기준 커피(로부스터) 가격은 톤당 4080달러로, 전년 동월 대비 68.5% 올랐다. 로부스터는 커피 원두 중에서도 인스턴트 커피 제조에 주로 쓰인다.
또 ICE 선물거래소에 따르면 초콜릿 주원료인 코코아 역시 15일 기준 선물가격이 1만559달러를 기록했다. 종전 최고치는 t당 4663달러(1977년 7월 20일)인데 올해 1월 이를 47년만에 경신한 이후 연일 역대 최고가를 갈아치우고 있다. 코코아는 지난 수십 년간 톤당 2000달러 내외 수준의 시세를 안정적으로 유지해왔지만 작년부터 가격이 오르더니 올 초부터는 가격이 폭등했다.
아울러 김의 주원료인 원초 가격도 1년 전과 비교해 50% 이상 올랐다.
업계 한 관계자는 “그동안 소비자의 장바구니 안정화를 위해 정부의 물가 안정 지침에 적극 동참했지만 하루가 다르게 원재료 가격이 오르고, 고환율까지 더해져 제품 가격 인상이 불가피하다”면서 “갈수록 피해가 커지고 있는 상황에서 가격 인상 외에는 답이 없는 만큼 업계의 가격인상 러시는 본격화될 것”이라고 말했다.
롯데웰푸드는 오는 5월 1일부터 가나초콜릿, 빼빼로 등 초콜릿류 건빙과 17종의 가격을 평균 12% 인상한다고 발표했다가 한달 더 연기했다.
코코아 가격의 폭등이 주요 원인이다. 롯데웰푸드는 현재의 추세는 지속될 가능성이 높다고 분석했다. 엘니뇨 등 기상 이변과 카카오 병해로 전 세계 코코아 생산량의 60% 이상을 차지하는 서아프리카 국가인 가나와 코트디부아르는 작년 코코아 생산량이 급감했기 때문인데, 수급 불안이 장기화될 가능성이 있다고 판단한 것이다.
롯데웰푸드가 쏘아 올린 공은 코코아 사용이 많은 제과업계로 확산될 가능성이 높다. 홈런볼 등을 생산하는 해태제과도 현재 가격인상 시기를 저울질에 있으며, 초코파이 등을 생산하는 오리온은 현재 가격인상 계획은 없다면서도 내부적으로 부담이 커진 상황이라고 밝혀 귀추가 주목된다.
원두값이 폭등한 커피업계도 상황을 예의주시하고 있다. 국내 인스턴트 커피 1위 업체인 동서는 기 확보한 물량으로 인해 현재 직접적인 타격은 없지만 상황이 장기화될 것을 우려하며 추이를 살피고 있다.
광천김, 성경식품, 대천김 등 조미김 업체는 이달부로 대부분 품목 가격을 15~20% 인상을 단행했다. 김의 대부분을 차지하는 원초가격이 50%가량 올라 불가피한 결정이라는 것이 업계 설명이다.
업체 관계자는 “원초 가격이 최근 작년 초와 비교해 5배까지 올랐다. 원초 주요 재배국인 일본과 중국의 작황 부진이 원인인데, 중요한 것은 중국과 일본이 한국에서 김 원초를 대량 구매하고 있다. 공급이 한정적인데 수요가 많아 가격이 계속 오르고 있다. 향후 상황에 따라 추가 인상도 이뤄질 수 있다”고 말했다.
상황이 이러자 국내 조미김 1위 업체인 동원F&B를 비롯한 CJ제일제당 등 대기업의 행보에 관심이 쏠리고 있다. 아직까지는 가격 인상에 대해 함구하고 있지만 원초값이 지속 상승할 경우 이들 기업도 김 가격 인상은 불가피하다는 것이 업계 관측이다.
업계 한 관계자는 “사실 그동안 버틸 만큼 버텼다. 우리나라는 가공식품 원재료 10개 중 7개를 수입에 의존한다. 원료값은 날이 갈수록 오르며 팔면 팔수록 손해보는 구조인데, 물가안정이라는 이유로 업계가 손해를 감수하라는 것은 무리한 요구”라고 지적했다.
또 다른 업체 관계자는 “원료값의 안정화도 시급하지만 원활한 수급 역시 관건이다. 원료를 확보하지 못해 웃돈을 주며 사들이는 업체도 있다. 업계는 원료 확보를 위해 수입선 다변화를 위해 노력하고 있지만 이는 정부의 지원이 필요한 부분이다. 할당관세 적용 범위를 넓히는 지원도 필요하지만 원료 수급이 무엇보다 큰 문제”라고 강조했다.
